Expertentipps zum Einfrieren von Lebensmitteln und zur Reduzierung von Lebensmittelverschwendung

Aktualisiert am 23. Juni 2023

Anna Perling

Katie Okamoto

Teile diesen Beitrag

Es ist hilfreich, einen Gefrierschrank voller Zutaten und Fertiggerichte zu haben. Sie können gemeinsam ein frisch schmeckendes Abendessen zubereiten, ohne einen Gang in den Laden zu machen. Sie können mehrere hausgemachte Kekse auf einmal backen, ein oder zwei Notfall-Brownies auftauen und frische Bagels toasten. Und im tiefsten Winter können Sie auf die Fülle des Sommers an Basilikum, Beeren und Steinobst zurückgreifen. Darüber hinaus ist das Einfrieren von Lebensmitteln eine der einfachsten Maßnahmen, um Lebensmittelverschwendung zu minimieren, Geld zu sparen und die Umweltbelastung zu verringern.

Weltweit sind Lebensmittelabfälle für schätzungsweise 8 bis 10 % der Treibhausgasemissionen verantwortlich. (Zum Vergleich: Die Luftfahrt ist für etwa 2 % der weltweiten CO₂-Emissionen verantwortlich.) In den Vereinigten Staaten landet laut der Environmental Protection Agency etwa ein Drittel der Lebensmittel im Abfall. Und Lebensmittelabfälle sind der größte Methanemittent auf Mülldeponien. Es ist auch mit hohen finanziellen Kosten verbunden: Nach Angaben des USDA verliert eine durchschnittliche vierköpfige Familie in den USA jährlich 1.500 US-Dollar durch Lebensmittelverschwendung.

Eine der einfachsten Möglichkeiten, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, ist das Einfrieren von Lebensmitteln, da es dazu beiträgt, Ihre Reste und Rohzutaten länger zu halten. (Unsere weiteren Tipps zur Reduzierung von Lebensmittelverschwendung können Sie hier lesen.) Nachfolgend stellen wir Ihnen die besten Geräte und Techniken zum Verpacken, Auftauen und Ordnen vor, damit Sie die Vorteile Ihres Gefrierschranks nutzen und gleichzeitig nachhaltiger leben und Geld sparen können.

Der Schlüssel dafür, dass Ihre Lebensmittel nach dem Auftauen gut schmecken, liegt in der Art und Weise, wie Sie sie aufbewahren: Lebensmittel bleiben am frischesten, wenn sie in luftdichten Behältern und dicken, haltbaren Verpackungen eingefroren werden.

Die größten Feinde von Tiefkühlkost sind Luft und Umgebungsfeuchtigkeit. Beide verursachen Gefrierbrand, der nach dem Auftauen von Lebensmitteln eine zähe oder gummiartige Konsistenz hinterlässt. Die richtige Verpackung verhindert diesen gefürchteten Nacheffekt, indem sie die Menge an Luft, Gerüchen und Feuchtigkeitsdampf begrenzt, die eindringt, sagte Elizabeth Andress, Spezialistin für Lebensmittelsicherheit und Professorin für Lebensmittel und Ernährung an der University of Georgia.

Nachfolgend haben wir unsere Empfehlungen zur Gefrierlagerung zusammengestellt, damit Ihre Lebensmittel länger besser schmecken.

Diese robusten Plastiktüten sind so konzipiert, dass sie im Gefrierschrank länger halten. Und der Schiebereißverschluss lässt sich leichter öffnen und schließen, selbst wenn die Tüte mit herzhaften Speisen gefüllt ist. Obwohl es sich technisch gesehen um Einwegbeutel handelt, bestehen sie aus dickerem Material und können einige Male gewaschen und wiederverwendet werden.

Beutel mit Reißverschluss eignen sich hervorragend zum Einfrieren von Lebensmitteln, da sich die gesamte Luft leichter aus ihnen entfernen lässt als bei starren Behältern. Und Zip-Top-Beutel haben einen zusätzlichen platzsparenden Vorteil: Sie können sie stapeln, wenn Sie sie zuerst flach zum Einfrieren hinlegen.

Wir mögen Hefty-Gefrierschrank-Schiebebeutel, aber wenn Sie sie nicht finden können, suchen Sie nach einer Option, die zum Einfrieren gekennzeichnet ist. Gefrierbeutel sind dicker und so konzipiert, dass sie im gefrorenen Zustand weniger spröde sind als normale Beutel, sodass die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass sie beim Stöbern durchstoßen oder reißen. (Ein weiterer Vorteil ist, dass man sie länger waschen und wiederverwenden kann, bevor sie kaputt gehen.)

Beutel mit verschiebbarem Reißverschluss lassen sich am einfachsten befüllen und verschließen auch dann, wenn sich darin saure Lebensmittel befinden, die die Reißverschlüsse anderer Beutel verkleben können.

Diese langlebigen Mehrzweckbeutel verschließen sicher und bieten Platz für alles, von Snacks über zubereitete Zutaten bis hin zu Resten. Und sie können vom Kühlschrank in den Gefrierschrank gelangen.

Als Alternative zu Gefrierbeuteln aus Kunststoff sind wiederverwendbare Silikonbeutel robust, dicht verschließbar und flach aufzubewahren. Von allen wiederverwendbaren Taschen, die wir getestet haben, empfehlen wir die wiederverwendbaren Silikontaschen von Stasher. Uns gefällt das Multipack, das verschiedene Größen in leuchtenden, lustigen Farben enthält.

Obwohl sie viel teurer als Plastiktüten sind, ermöglichen die Stasher-Beutel eine geringere Übertragung von Luft und Feuchtigkeit. Und sie halten länger und sind leicht zu reinigen, sogar in der Spülmaschine. Wenn Sie sie häufig verwenden, tragen sie mit der Zeit weniger zum Plastikmüll bei – obwohl Silikon letztendlich auch ein Kunststoffpolymer ist.

Es kann etwas schwierig sein, die Luft aus Stasher-Beuteln vor dem Verschließen zu komprimieren, aber es hilft, sie gegen eine Oberfläche zu drücken und von der Basis zur offenen Kante zu rollen. (Oder probieren Sie diesen praktischen Sous-Vide-Trick aus, um Ergebnisse zu erzielen, die fast denen eines Vakuumierers ähneln; er funktioniert auch für Silikonbeutel.)

Diese leicht zu findende, vielseitige, plastikfreie Verpackung hilft dabei, Rinderbrust, Brot, Backwaren und andere sperrige Lebensmittel vor Gefrierbrand zu schützen.

Für Gegenstände, die zu sperrig sind, um in einen Gefrierbeutel zu passen, können Sie aus mehreren Arten gefrierspezifischer Verpackungen wählen.

Schwere Aluminiumfolie wie Reynolds Wrap Heavy Duty Aluminiumfolie ist am einfachsten zu finden. Sie können Gegenstände nur in Hochleistungsfolie einpacken, insbesondere wenn Sie Einwegplastik vermeiden möchten. Aber eine dichte Schicht normaler Plastikfolie unter der Folienverpackung bietet einen zusätzlichen Schutz gegen Gefrierbrand.

Dieses mit Kunststoff beschichtete Papier hilft dabei, Fleisch und Fisch beim langfristigen Einfrieren gut verpackt und saftig zu halten, kann jedoch nicht recycelt werden.

Gefrierpapier ist eine weitere Verpackungsmöglichkeit, insbesondere wenn Sie regelmäßig Fleisch oder Fisch einfrieren. (Verpackungen aus dem Laden, Metzger oder Fischhändler sind in der Regel nicht zum Langzeiteinfrieren gedacht.)

Nicht zu verwechseln mit Wachs-, Metzger- oder Pergamentpapier. Gefrierpapier hat auf einer Seite eine Wachs- oder Kunststoffbeschichtung, die als Feuchtigkeitsbarriere dient und Säfte zurückhält. (Die andere Seite ist unbeschichtet, sodass Sie den Inhalt problemlos beschriften und datieren können.) Andress verwendet gerne Papier wie dieses von Reynolds. Aufgrund der Beschichtung kann dieses Papier leider nicht recycelt oder kompostiert werden.

Wenn Sie Ihre Lebensmittel in Gefrierpapier einwickeln möchten, achten Sie darauf, dass Sie es fest einwickeln. Sie können dieser Demonstration zweier Faltmethoden (Video) aus dem Erweiterungsprogramm der University of Alaska Fairbanks folgen.

Diese Behälter lassen sich ordentlich stapeln und bestehen aus robustem gehärtetem Glas. Die farbenfrohen Deckel erleichtern die Zuordnung zu den entsprechenden Behältern (möglicherweise müssen Sie sie mit der Zeit austauschen).

Im Vergleich zu Beuteln lassen sich wiederverwendbare Behälter besser stapeln und lassen sich möglicherweise leichter mit Flüssigkeiten füllen. Nachdem wir Dutzende Sets für unseren Ratgeber zu den besten Frischhaltedosen getestet haben, empfehlen wir das 18-teilige Simply Store-Frischhalteset von Pyrex. Diese langlebigen Behälter aus gehärtetem Glas lassen sich gut stapeln und nehmen weder Flecken noch Gerüche auf.

Sie können auch sicher im Backofen sowie im Gefrierschrank und in der Spülmaschine verwendet werden. Achten Sie nur darauf, dass der Behälter im Kühlschrank auftaut, bevor Sie ihn wieder aufwärmen, und legen Sie ihn auf ein Backblech mit Raumtemperatur, bevor Sie ihn in den Ofen stellen. (Dadurch wird verhindert, dass der Kuchen durch den plötzlichen Temperaturwechsel zerspringt.) Wir haben diese Methode zum Backen gekühlter Kuchen verwendet und hatten nie ein Problem.

Diese Behälter verfügen über verschließbare Deckel, die ein Auslaufen verhindern. Diese Deckel belasten jedoch auch die Ränder der Behälter, sodass das Glas mit der Zeit anfällig für Absplitterungen sein kann.

Unsere beliebtesten Pyrex-Behälter sind nicht auslaufsicher – dafür gefällt uns das 18-teilige Behälterset von Glasslock. Die Glasslock-Behälter verfügen über Verschlussdeckel, die ein Auslaufen verhindern. Allerdings belasten die Deckel auch den Rand der Behälter, sodass das Glas mit der Zeit anfällig für Absplitterungen ist.

Diese preiswerten Kunststoffbehälter sind in verschiedenen Größen erhältlich und gefriergeeignet.

Für ein erschwingliches Kunststoffset gefallen uns die Frischhaltedosen von Rubbermaid TakeAlongs. Diese Behälter sind dicht schließend und mikrowellengeeignet. Wir empfehlen Ihnen jedoch, Ihre Lebensmittel zum Erhitzen in einen Behälter ohne Kunststoff umzufüllen.

Zum Einfrieren könnten Sie auch die Wiederverwendung von Joghurt- oder Sauerrahmkartons aus Plastik in Betracht ziehen – ein sparsamer, nachhaltiger Ansatz. Beachten Sie jedoch, dass der Deckel leider nicht gut abschließt und Luft eindringen lässt. Um die beste Qualität zu erzielen, müssen Sie daher den gesamten Behälter mit Folie oder Plastikfolie umwickeln.

Wir würden auch die Verwendung von Plastikbehältern zum Mitnehmen vermeiden, die im Gefrierschrank spröde werden und dann leicht platzen oder zerspringen können.

Dieses Vakuumiergerät verfügt über die Saugleistung von Modellen, die doppelt so viel kosten. Es bietet außerdem mehrere Bedienelemente, sodass Sie die Art und Weise, wie Sie Ihre Lebensmittel versiegeln, anpassen können.

Personen, die häufig Lebensmittel einfrieren oder Lebensmittel in großen Mengen kaufen, möchten möglicherweise in ein Vakuumiergerät investieren, um die Zutaten länger frisch zu halten. Vakuumiergeräte holen so viel Luft wie möglich aus einem Beutel, was dazu beiträgt, Gefrierbrand zu reduzieren.

Für unseren Leitfaden zu den besten Vakuumiergeräten haben wir Hackfleisch und Fleischstücke mit Knochen mit 12 verschiedenen Geräten versiegelt. Fast alle unserer Testartikel wiesen nach mehreren Monaten im Gefrierschrank minimale Gefrierbrandschäden auf. Wir empfehlen den benutzerfreundlichen Anova Precision Vacuum Sealer Pro, der eine starke Saugkraft bietet und über mehrere nützliche Einstellungen verfügt.

Zusätzlich zu den Behältern und Beuteln, die Sie verwenden, beeinflusst auch die Art und Weise, wie Sie Lebensmittel verpacken, wie sie gefrieren und auftauen. Wir haben einige Tipps:

Lebensmittel so schnell wie möglich einfrieren. Je langsamer der Gefrierprozess, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich größere Eiskristalle bilden, die die Lebensmittel beim Wiedererwärmen feuchter oder zäher machen. Vermeiden Sie es, eine Tonne nicht gefrorener Lebensmittel auf einmal in Ihren Gefrierschrank zu legen und erwägen Sie, die Temperatur am Tag vor dem Einfrieren großer Lebensmittelmengen zu senken. Das Einpacken kleinerer Portionen trägt auch dazu bei, die Gefrierzeiten zu verkürzen.

Lassen Sie Lebensmittel abkühlen, bevor Sie sie einfrieren.Warme Lebensmittel in einem kalten Gefrierschrank führen laut Andress zur Bildung von Kondenswasser, was sich negativ auf die Qualität der Tiefkühlkost auswirkt.

Lassen Sie bei Flüssigkeiten genügend Freiraum. Wasser dehnt sich aus, wenn es gefriert. Wenn Sie also etwas in ein Glas, einen Behälter oder sogar eine Tüte füllen, lassen Sie etwas Freiraum, um Risse oder Risse zu vermeiden. Sie sollten im Allgemeinen etwa einen halben Zoll Platz lassen, aber die Menge hängt davon ab, was Sie einfrieren und welche Art von Behälter Sie verwenden.

Verschiedene Lebensmittel getrennt einfrieren. Tun Sie dies, wenn Sie eine Mahlzeit mit mehreren Komponenten einfrieren, die unterschiedlich schnell gefrieren und auftauen, wie z. B. Hühnchen und Brokkoli. Das getrennte Verpacken der Komponenten reduziert Gefrierbrand und verbessert die Qualität der aufgewärmten Mahlzeit.

Verwenden Sie die Trockenpackmethode, um eine Verklumpung zu verhindern. Bei Lebensmitteln, die Sie in großen Mengen einfrieren, aber nach und nach verzehren möchten, ist die Verwendung der Trockenverpackungsmethode der Schlüssel. Legen Sie ein Backblech mit Wachs- oder Pergamentpapier aus (feuchte Zutaten bleiben am blanken Metall haften), ordnen Sie die Gegenstände in einer einzigen Schicht an, sodass sie sich nicht berühren, und legen Sie das Backblech dann in den Gefrierschrank. Nachdem sie einzeln eingefroren wurden, können Sie die Lebensmittel platzsparend verpacken. Diese Technik eignet sich hervorragend für Beeren (die normalerweise zusammenklumpen), Keksteigbällchen, Brotscheiben oder Speck aus einer Packung, die Sie nicht auf einmal essen möchten.

Diese robuste, preiswerte Blechpfanne passt in die meisten Gefrierschränke und hält jahrelang.

Das Baker's Half Sheet von Nordic Ware Naturals – unser Lieblingsbackblech – eignet sich hervorragend für diese Aufgabe. (Sie können es auch in Viertelblatt- und Achtelblattgrößen erhalten, diese passen möglicherweise besser in einen ohnehin schon vollen Gefrierschrank.)

Dieses Tablett produziert leicht zu entnehmende Würfel, und der Deckel hält Gerüche fern und verhindert ein Verschütten.

Verwenden Sie eine Eiswürfelschale, um kleine Mengen Soßen, Kräuter, Zitrussäfte oder Gewürze einzufrieren, sodass Sie sie problemlos in eine Schüssel geben können.

Wir empfehlen die OXO Good Grips Eiswürfelschale gegenüber anderen, da sie über einen starren Kunststoffdeckel verfügt, der Gerüche fernhält und ein Verschütten verhindert. Außerdem ermöglicht es ein einfaches Stapeln, sodass Sie den Platz maximieren können. Sie können Pestowürfel, Tomatenmark, Zitronensaft, gehackten Knoblauch oder sogar einzelne aufgeschlagene Eier einfrieren.

Das National Center for Home Food Preservation verfügt über einen Zeitplan für die Lebensdauer von Tiefkühlkost. Aber wenn es um die Entscheidung geht, ob es zu spät ist, etwas zu verwenden, sollten Sie Ihr bestes Urteilsvermögen anwenden. „Solange die Lebensmittel gefroren bleiben, sind weder Bakterien noch Schimmel am Werk“, sagte Andress. „Aber die Qualität wird sich im Gefrierschrank weiter verschlechtern.“ Jeder nimmt den Qualitätswandel etwas anders wahr. Es ist jedoch eine gute Idee, etwas innerhalb von etwa acht bis zwölf Monaten nach dem Einfrieren zu verbrauchen.

Der beste und sicherste Weg, gekochte und rohe Lebensmittel aufzutauen, ist der Kühlschrank, denn so bleibt die Temperatur unter dem Gefahrenbereich (dem Temperaturbereich, in dem sich gefährliche Bakterien schnell vermehren können).

Doch das Auftauen von Lebensmitteln im Kühlschrank dauert lange. Eine schnellere Möglichkeit, gekochte und rohe Lebensmittel aufzutauen, besteht darin, versiegelte Beutel in eine große Rührschüssel mit kaltem Wasser zu legen (verwenden Sie niemals warmes Wasser), die Sie alle 30 Minuten wechseln, bis Ihre Lebensmittel aufgetaut sind.

Wenn das Auftauen noch schneller gehen soll, können Sie jederzeit eine Mikrowelle verwenden. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie die aufgetauten Lebensmittel sofort verwenden, damit die Lebensmittel nicht bei einer unsicheren, warmen Temperatur stehen, bei der sich Bakterien vermehren können.

Sie können viele gefrorene Lebensmittel direkt aus dem Gefrierschrank zubereiten, sofern sie schnell genug erhitzt werden. Vorgefertigte Tiefkühlgerichte wie Suppen und Eintöpfe lassen sich gut direkt in einem Topf aufwärmen, Sie können aber auch eine Sous-Vide-Maschine (wobei das Wasserbad über 140 Grad Fahrenheit gehalten wird) oder einen elektrischen Schnellkochtopf verwenden. Andress rät jedoch davon ab, gefrorene Lebensmittel – insbesondere Fleisch – direkt aus dem Gefrierschrank in einen Slow Cooker zu geben, da das Erhitzen der Lebensmittel auf sichere Temperaturen zu lange dauert und somit das Wachstum von Bakterien möglich ist.

Wenn Sie Ihren Gefrierschrank organisieren, alles beschriften und eine Bestandsaufnahme Ihrer Vorräte führen, verschwinden Lebensmittel nicht einfach in einem schwarzen Loch. Stattdessen verfügen Sie über eine Fülle von gebrauchsfertigen, leicht zu findenden Artikeln, die Sie im Handumdrehen ergattern können.

Um das Verfallsdatum im Auge zu behalten, kennzeichnen Sie die Pakete mit Markierungen und Klebeband, das sich bei kälteren Temperaturen nicht auflöst. Wir mögen das robuste ScotchBlue Multi-Surface Painter's Tape, Sie können aber auch Freezer Tape verwenden. Verwenden Sie einen Sharpie Fine Point Permanentmarker (damit er nicht abfärbt), um das Datum und die Zutaten auf die Klebebandetiketten zu schreiben.

Führen Sie eine Bestandsaufnahme darüber, was Sie haben und was Sie verbraucht haben, und legen Sie diese Liste gut sichtbar in die Nähe Ihres Kühlschranks. Und indem Sie Ihren Gefrierschrank gelegentlich bearbeiten (vierteljährlich oder jährlich Ihren Gefrierschrank durchsuchen und neu organisieren), bleiben Ihre Lebensmittel ordentlich und im Gedächtnis.

Man kann fast alles einfrieren, aber nicht alles ist nach dem Auftauen appetitlich. Gefriertemperaturen können physikalische und chemische Schäden an Zellen und Gewebe verursachen und dazu führen, dass manche Lebensmittel schlaff oder wässrig werden.

Aber es gibt viele Dinge, die sich sehr gut einfrieren lassen: Suppen, Eintöpfe, Aufläufe, Kuchen und Keksteig sind nur einige Beispiele. Sogar einige Zutaten – darunter Sauerrahm, Tofu und Eier – können nach dem Einfrieren wiederbelebt werden, und Brot und Tortillas können in einem Toaster oder einer Pfanne aufgewärmt werden.

Für Rezeptideen und Ratschläge, was sich am besten einfrieren lässt, bietet NYT Cooking einen Leitfaden zum Einfrieren vieler Zutaten. Es bietet auch mehrere Rezeptzusammenfassungen, darunter gefriergeeignete Rezepte und 24 gefriergeeignete Rezepte zum Kochen für frischgebackene (und müde) Eltern. Das National Center for Home Food Preservation stellt ebenfalls ausführliche Richtlinien zum Einfrieren bereit (obwohl einige der Empfehlungen veraltet sind).

Dieser Artikel wurde von Katie Okamoto und Marguerite Preston bearbeitet.

von Rose Maura Lorre

Stellen Sie sich diesen kompostierbaren Komposter wie eine persönliche Müllverbrennungsanlage vor, die von Mutter Natur betrieben wird. Installieren Sie es einfach auf einem Stück unbefestigten Bodens und füttern Sie es mit Ihren Abfällen.

von Rose Maura Lorre

Sie benötigen keinen „kompostierbaren“ Müllbeutel für Küchenabfälle, und Experten sagen, dass Papiertüten oder gar keine Tüte die bessere Wahl sind. Hier ist der Grund.

von Arianna Flores, Michael Sullivan und Marguerite Preston

Nachdem wir im Laufe der Jahre 19 Frischhaltedosen-Sets getestet haben, empfehlen wir die Rubbermaid Brilliance Containers und die Rubbermaid Commercial Containers.

von Michael Sullivan und Christine Cyr Clisset

Von allen Modellen, die wir seit 2013 getestet haben, bleibt die Cuisinart Custom 14-Tassen-Küchenmaschine unser Favorit, weil sie einfach, leistungsstark und langlebig ist.